Je koopt een paar wandelschoenen, maar na een paar maanden zie je het: de zool is afgesleten alsof je op schuurpapier loopt. Frustrerend, toch? Twee namen hoor je dan vaker: Vibram en Contagrip.
▶Inhoudsopgave
Beide claimen dat hun zolen super duurzaam zijn. Maar wat klopt er echt van die beloftes? En welke zool gaat er echt langer mee? Laten we er eens goed induiken.
Wat is Vibram eigenlijk?
Vibram is een Italiaans bedrijf dat al bestaat sinds 1937. Ze zijn uitgevinder van de rubberen zool zoals we die vandaag kennen.
Vibram maakt zolen voor van alles: wandelschoenen, werkschoenen, militaire schoenen, en zelfs voor luxe merken. Hun bekendste zool is de Vibram Megagrip, maar ze hebben meerdere varianten. Wat Vibram zo sterk maakt, is hun speciale rubbermengsel.
Ze gebruiken een eigen mengsel van natuurlijk en synthetisch rubber. Dit mengsel is ontworpen om grip te geven op zowel natte als droge ondergronden.
En dat terwijl de zool ook nog eens slijtvast blijft. De hardheid van Vibram zolen meet je in Shore A. De meeste Vibram zolen zitten tussen de 50 en 70 Shore A. Hoe hoger het getal, hoe harder de zool.
Een hardere zool duurt langer, maar geeft minder grip. Vibram balanceert hier slim mee door verschillende mengsels per toepassing te gebruiken.
En wat is Contagrip dan?
Contagrip is het antwoord van Salomon op Vibram. Salomon is het Franse merk dat bekend staat om hun wandelschoenen en trailrunningschoenen.
Contagrip is hun eigen zooltechnologie, ontwikkeld in eigen huis. Contagrip zolen worden gemaakt van een mengsel van rubber en andere materialen. Salomon zegt dat ze hun zolen testen op meer dan 500 kilometer wandelen voordat ze op de markt komen.
Dat klinkt indrukwekkend, maar het is vooral een intern testproces. De echte duurzaamheid hangt af van hoe en waar je loopt.
Contagrip heeft meerdere varianten, zoals Contagrip MA (voor maximale adhesie) en Contagrip TD (voor trail en dagelijks gebruik). Elke variant heeft een ander rubbermengsel en een ander profiel. Dat maakt het lastig om één eerlijke vergelijking te maken met Vibram.
Duurzaamheid: wie wint het gevecht?
Nu het belangrijkste: welke zool slijpt het langzaamst? Er is geen simpel antwoord, maar we kunnen wel een paar dingen zeggen.
Vibram zolen staan bekend om hun lange levensduur. Veel gebruikers melden dat Vibram zolen na 800 tot 1000 kilometer nog steeds goed functioneren. Vooral op harde ondergronden zoals rots en beton houden Vibram zolen goed stand. De hardere rubbermengsels slijpen langzaam, maar verliezen daardoor wat grip op modderige paden.
Contagrip zolen presteren vaak beter op zachte en natte ondergronden. Het zachtere rubber geeft meer grip, maar slijpt daardoor sneller.
Gemiddeld zien we dat Contagrip zolen na 600 tot 800 kilometer merkbaar verlies van profiel vertonen.
Vooral als je veel op grind of asfalt loopt, gaat de zool sneller achteruit. Maar let op: dit zijn gemiddelden. Check hier of je trailrunning schoenen versleten zijn; sommige wandelaars melden dat hun Contagrip zolen na 1200 kilometer nog prima zijn.
Wat zeggen de tests?
Anderen zeggen dat hun Vibram zool na 400 kilometer al glad is. Het hangt af van je loopstijl, gewicht, ondergrond en hoeveel je draagt.
Onafhankelijke tests laten een gemeld beeld zien. In slijtage-tests waarbij schoenen op een machine worden gesimuleerd, scoort Vibram gemiddeld 10 tot 20 procent beter op harde ondergronden. Op zachte ondergronden, zoals modder en gras, wint Contagrip op grip, maar verliest het op duurzaamheid.
Een belangrijk detail: Vibram levert zolen aan tientallen merken, van Merrell tot Scarpa tot La Sportiva.
Contagrip wordt bijna alleen gebruikt door Salomon. Dat betekent dat de kwaliteit van een Vibram zool ook afhangt van hoe het merk de zool integreert in de schoen. Een goed merk maakt het verschil.
Welke moet jij kiezen?
Als duurzaamheid je prioriteit nummer één is, dan heeft Vibram een kleine voorsprong. Vooral als je veel op rots, beton of harde paden loopt.
De zolen slijpen langzaam en houden hun vorm goed. Maar als je vooral wandelt op modderige, natte of wisselende terreinen, dan is Contagrip een sterke keuze, waarbij het verschil tussen agressieve en fijne lugs cruciaal is voor je grip.
De grip is beter, en voor de meeste wandelaars is 600 tot 800 kilometer meer dan genoeg. Laten we eerlijk zijn: tegen die tijd wil je toch alweer een nieuwe schoen. En hier zit het: de levensduur van je trailrunning schoenen hangt van meer af dan alleen de zool.
Een paar tips om je zool langer te laten meegaan
De bovenkant, de demping, de pasvorm, die dingen bepalen net zo veel hoe lang je schoen meegaat. Een dure zool helpt niet als de neus na drie maanden scheurt.
Loop niet met je wandelschoenen naar de supermarkt. Serieus, dat klinkt gek, maar asfalt en stoeptegels slijpen je zool veel harder dan een bosloop. Gebruik je wandelschoenen alleen voor wandelen. Laat je schoenen goed drogen na een natte wandeling.
Niet op de verwarming, maar op kamertemperatuur. Rubber dat herhaaldelijk heet en koud wordt, wordt brosser en breekt sneller.
Controleer regelmatig het profiel van je zool. Als je ziet dat de diepte van de ribbels minder dan 2 millimeter is, is het tijd om aan vervanging te denken. Niet alleen voor grip, maar ook voor je veiligheid.
De conclusie
Vibram en Contagrip zijn beide uitstekende keuzes. Vibram wint op pure duurzaamheid, vooral op harde ondergronden.
Contagrip wint op grip bij wisselende en natte omstandigheden. Het verschil in levensduur is klein, en voor de meeste wandelaars maakt het niet uit of je zool na 700 of 900 kilometer op is. Kies de schoen die goed past, die comfortabel voelt, en die bij jouw wandelstijl past. De zool is belangrijk, maar het is het geheel dat telt.
En onthoud: de beste zool ter wereld helpt niet als je schoen niet lekker zit. Dus ga passen, loop test, en kies met je voeten, niet alleen met je hoofd.